Tato kniha se stala v USA v roce svého vydání (1984) fenoménem zdejšího sociálněvědního výzkumu a její autor se v následujících deseti letech stal výraznou postavou americké sociální politiky. V této knize velmi pečlivě a důkladně interpretuje fakta, která byla již dlouhou dobu americké veřejnosti víceméně známa a o jejichž příčiny se vedly dlouhé spory. Rozebírá systém sociální politiky, tak jak se v USA vyvinul po 2. světové válce (definování okruhu příjemců sociálních dávek, změny pravidel pro poskytování těchto dávek atd.), a především prokazuje jeho vliv na zhoršování postavení chudých a „znevýhodněných“ občanů, jimž měl původně pomoci jejich postavení zlepšit. Původně jsme knihu avizovali pod názvy: Jak se ztrácela půda pod nohama, resp. Ztrácení půdy pod nohama.