Atletika patrí medzi najstaršie športy a telovýchovné činnosti ľudstva. Jednotlivé disciplíny – behy, skoky a hody – pestovali vyspelé národy už v staroveku.
Atletika – encyklopédia obsahuje heslá, ktoré súvisia s jej vývojom vo všeobecnosti, aj podľa atletických disciplín. Kniha obsahuje aj pravidlá atletických súťaží a ich organizáciu, rovnako aj jednotlivé osobnosti, ktoré dosiahli významné úspechy na OH, respektíve majstrovstvách sveta a európy.
