Novela anglického autora – komorný príbeh, odohrávajúci sa v nemenovanom meste, no neisté zmienky naznačujú, že ide o Benátky, ktoré sú pre dvoch manželov rovnako osudové a hrozivé ako pre starnúceho hrdinu Mannovej prózy Smrť v Benátkach. Hrdinovia, mladá anglická dvojica, trávia dovolenku v cudzom prostredí a pod vplyvom okolností a čara starobylého mesta nachádzajú v sebe staronovú vášeň z prvých dní ich známosti. Do príbehu vstupuje rušivý prvok v podobe miestneho manželského páru, ktorý neblaho zasahuje do pokojného života Colina a Mary