Historický román čerpá z dejín poľského stredoveku, na prelome 14. a 15. storoča. Jadro románu tvorí opis húževnatého zápasu poľských rytierov so silnejúcov rehoľou, ktorý podfarbený rôznymi zápletkami, konflikt Zbyszka s nemeckým križiackym poslom, jeho nešťastná láska k Danuske, tragický osud postrachu križiakov, otca Danusky.