V Severnom ľadovom oceáne na palube rybárskej lode Maria Sorensen postihne hŕstku švédskych rybárov nákazlivá choroba. Zúfalstvo a strach pred smrťou znejú z úpenlivej prosby, ktorá sa nesie do celého sveta. Zprávu zachytí mladý černoch v Kongu, volá ďalej. Odpovedajú mu ľudia rozličných národností, rozličných osudov, ktorí sa nikdy nevideli a azda sa nikdy ani neuvidia, a jednako ich spojí úprimná snaha zachrániť neznámych rybárov, pričiniť sa, aby potrebné sérum prišlo na loď včas.